Kuvaus
Keltamaite (Lotus corniculatus, Käringtand) – frön, matalakasvuinen maanpeitekasvi ja tärkeä pölyttäjäkasvi, siemenet.
Keltamaite maanpeitekasvina ja niitylle:
Keltamaite on monivuotinen, luonnonvarainen hernekasvi, joka sopii erinomaisesti maanpeitekasviksi sekä niityille, pientareille, rinteisiin, kallio- ja hiekkakedoille. Se viihtyy kuivilla ja aurinkoisilla kasvupaikoilla, myös melko niukkaravinteisessa maassa, kunhan kasvupaikka on valoisa. Keltamaide muodostaa matalaa ja kaunista kasvustoa, ja sen kirkkaankeltaiset kukat ilahduttavat kesä-elokuussa.
Keltamaiteen kylvöohjeet:
Paras kylvöaika keltamaiteelle on syksy, sillä kylmäkausi edistää itämistä. Siementen itämistä voi auttaa liottamalla niitä vedessä noin vuorokauden ajan ennen kylvöä. Kylvä siemenet muokatun maan pintaan ja peitä ne kevyesti. Keltamaide viihtyy parhaiten aurinkoisella kasvupaikalla, jossa maa on hyvin vettä läpäisevä.
Kasvutapa ja korkeus:
Keltamaiteen korkeus voi vaihdella kasvupaikan mukaan. Kasvin lopulliseen kokoon vaikuttavat esimerkiksi maaperän laatu, kasvupaikan kosteus sekä kilpailu muiden kasvien kanssa. Karuilla ja avoimilla paikoilla kasvusto jää usein matalammaksi, kun taas suotuisissa oloissa se voi kasvaa rehevämmäksi.
Hyöty luonnolle:
Keltamaite on erittäin arvokas pölyttäjäkasvi, joka houkuttelee runsaasti mehiläisiä, kimalaisia ja päiväperhosia. Sen kukinnot tarjoavat runsaasti mettä, ja kasvi kukkii pitkään keskikesällä. Keltamaide toimii myös tärkeänä ravintokasvina useiden perhosten toukille, erityisesti kannussinisiiven ja hohtosinisiiven toukille. Lisäksi se sitoo typpeä maaperään ja parantaa näin kasvupaikan ominaisuuksia, mikä tekee siitä erinomaisen valinnan luonnonmukaisiin istutuksiin, niityille ja monimuotoiseen puutarhaan.
